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Aug 23, 2023

Un palo in un parcheggio Walmart nel Maine è diventato una sensazione su Internet. Perché? Perché gli autisti continuano a incapparci.

One theory is that the bright yellow pole is secretly a magnet, using its powers

Una teoria è che il polo giallo brillante sia segretamente un magnete, che usa i suoi poteri per trascinare le auto direttamente in una rotta di collisione.

Altri hanno suggerito che il normale dissuasore del segnale di stop costituirebbe una trama perfetta per un romanzo di Stephen King, data la sua ubicazione nel suo stato natale, il Maine, su un oggetto posseduto dallo spirito di un guidatore scontento in cerca di vendetta.

I veri motivi per cui le persone hanno ripetutamente colpito il famigerato segnale stradale sono probabilmente più banali: design scadente, conducenti distratti e impazienti, automobilisti che calcolano male la svolta. Ma questo è ben poco materiale per i meme, gli scherzi e le voci che circondano la più recente, anche se non ufficiale, attrazione turistica del Pine Tree State.

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Il palo si trova in un parcheggio vicino alla parte anteriore di un negozio Walmart ad Auburn, e man mano che il buzz dei media sugli incidenti è cresciuto, è cresciuta anche la curiosità intorno allo strano fenomeno.

Le persone ora si stanno dirigendo verso il cartello, si spera senza incidenti, per farsi dei selfie. Una bambina di 9 anni è diventata virale dopo aver chiesto a sua madre di fare una sosta a Walmart per il suo compleanno e aver condiviso una foto online. Qualcuno ha realizzato un documentario su YouTube di cinque minuti sulla storia delle numerose collisioni. E un gruppo Facebook che documenta diligentemente gli incidenti, appropriatamente chiamato "The Auburn Walmart Pole Strikes Again", ha raggiunto oltre 7.000 fan e follower.

La reputazione infida del palo gli è valsa persino una menzione nel necrologio di una donna del Maine.

Quando Janet Morse morì nel 2021, la sua famiglia non chiese addobbi floreali. Invece, agli amici è stato chiesto di "fare una donazione per la rimozione del famigerato palo Walmart di Auburn che ha portato all'inutile distruzione di innumerevoli veicoli".

Un manager del negozio contattato dal Globe ha detto di non poter parlare dell'apparente potere di attrazione del cartello e ha indirizzato un giornalista al team di relazioni con i media di Walmart, che non ha risposto a una richiesta di commento.

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Jeydon-Xavier Smith, che ha creato il popolare gruppo Facebook, ha detto in un messaggio al Globe che "non hanno idea" del motivo per cui le persone lo colpiscono così spesso.

"Ho guidato in quel parcheggio, proprio vicino a quel palo così tante volte, e non l'ho mai colpito!" Smith ha detto.

Ma Smith, 22 anni, ha riconosciuto che i numerosi incidenti nel corso degli anni erano diventati una sorta di sport per spettatori. Quindi avere un luogo in cui le persone potessero discutere di questa tendenza stranamente persistente aveva semplicemente senso.

Smith ha lanciato il gruppo come uno scherzo tra amici in ottobre perché "trovavano divertente" il fatto che, indipendentemente da ciò che Walmart ha fatto per rendere il palo più prominente, "la gente continua a colpirlo!" A gennaio, 2.000 membri guardavano e aspettavano aggiornamenti e nell'ultimo mese il numero è salito alle stelle.

"È molto popolare da un po', ma non avrei mai pensato che sarebbe arrivato a questo livello", ha detto Smith, che lavorava nel negozio e ha detto che gli incidenti si verificano almeno dal 2018. "Penso che alla gente piaccia questo perché è divertente. Ovviamente non lo sono i danni al veicolo, ma il fatto del palo stesso, lo stesso ogni volta che viene colpito."

Il capo dei vigili del fuoco di Auburn, Robert Chase, ha detto che il dipartimento ha risposto a "un numero eccessivo di emergenze lì", principalmente per danni alla proprietà causati dal polo incriminato. Non riusciva a ricordare lesioni gravi, ma gli equipaggi spesso devono pulire i fluidi come l'antigelo che si rovesciano all'impatto.

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Come altri, Chase non è sicuro del motivo per cui le persone continuano a colpire il palo.

"La cosa interessante è che non c'è nulla che mi colpisca in quanto sia particolarmente pericoloso o fuori dall'ordinario. È un fenomeno strano", ha detto. "È diventato una specie di scherzo: 'Il palo ne ha preso un altro', tipo commenti."

Il capo della polizia di Auburn, Jason Moen, ha affermato che la polizia è intervenuta dopo un sorprendente numero di 130 incidenti avvenuti sulla scena dal 2020.

"Abbiamo avuto delle auto che si sono ribaltate su un fianco dopo aver colpito il palo, in qualche modo una macchina è finita in cima al palo (non siamo mai riusciti a capire come sia realmente successo)", ha detto in una e-mail che includeva un grafico. degli incidenti.