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Sep 18, 2023

Perché dobbiamo approvare il Climate Change Superfund Act prima della fine della sessione legislativa

Flooding on Long Island (photo: Governor's Office) Climate change is eating Long

Inondazioni a Long Island (foto: Ufficio del Governatore)

Il cambiamento climatico sta divorando Long Island e si prevede che il livello del mare sarà più alto di oltre il 50% rispetto alla media globale. Se queste stime sono corrette, ciò significa che ampie porzioni di Jones Beach scompariranno entro il 2050, le estremità nord e sud diventeranno isole a sé stanti entro il 2080, e Fire Island sarà quasi completamente spazzata via entro la fine del secolo.

Proteggere le case degli abitanti di Long Island da questo tipo di danni climatici irreparabili è possibile, ma il cambiamento climatico sta già costando un braccio e una gamba ai contribuenti. È un costo che non dovremmo pagare.

C’è una soluzione a questo problema che si sta facendo strada proprio ora attraverso la legislatura dello Stato di New York: un piano che toglierebbe il peso ai contribuenti e metterebbe invece nei guai coloro che hanno creato questa catastrofe climatica. Quel disegno di legge è il Climate Change Superfund Act. Questa legge fa pagare le peggiori aziende che inquinano il clima, le Big Oil. Dovrebbe essere sulla lista delle cose da fare di Albany mentre ci avviciniamo agli ultimi giorni della sessione legislativa.

Proprio quest’anno, i newyorkesi in tutto lo stato sono stati costretti a pagare circa 800 milioni di dollari per progetti relativi ai danni climatici e progetti di resilienza. Le cose potranno solo peggiorare.

Il Consiglio di pianificazione regionale di Long Island sta stanziando dai 75 ai 100 miliardi di dollari dalle tasche dei contribuenti per nuove strade e altri miglioramenti infrastrutturali, grazie al peggioramento delle tempeste e all'innalzamento del livello del mare. Esatto: decine di miliardi di dollari dei contribuenti per rialzare le nostre strade (dove sono state spazzate via da intense tempeste), costruire nuovi ponti e aggiornare i nostri sistemi settici e i canali di scolo delle tempeste per proteggerli da future inondazioni.

Molti di noi che vivono a Long Island hanno già sperimentato questo tipo di inondazioni. Abbiamo bisogno di queste infrastrutture per proteggerci da tragedie come l’uragano Sandy, che ha causato la morte di 13 persone e danneggiato o distrutto 100.000 case. La contea di Suffolk ha subito sette dichiarazioni di catastrofi naturali negli ultimi dieci anni, la maggior parte di qualsiasi contea dello stato. E mentre dobbiamo soffrire e pagare per queste conseguenze, le grandi compagnie petrolifere stanno diventando sempre più ricche.

Le principali compagnie petrolifere sono sulla buona strada per il secondo anno consecutivo di profitti record. In tutto il mondo, quest'anno le grandi compagnie petrolifere stanno ottenendo risultati molto migliori del previsto, dopo i profitti record dello scorso anno per un totale di 376 miliardi di dollari. Queste aziende vogliono farti credere che stanno investendo in fonti di energia pulite e rinnovabili. Non comprare il fumo e gli specchi.

Finanziano la negazione della scienza del clima mentre promuovono la pubblicità del greenwashing. Le grandi compagnie petrolifere vogliono farci credere che hanno a cuore il nostro benessere, ma le loro azioni hanno accumulato un conto di 5,4 trilioni di dollari in danni climatici in tutto il mondo in soli 26 anni. Ancor peggio, sapevano di essere responsabili della catastrofe climatica già negli anni ’70. E ora, anche dopo che tutto questo è venuto alla luce, sfuggono a qualsiasi tipo di reale responsabilità.

Siamo tutti colpiti dal cambiamento climatico, ma le comunità nere, latine, asiatiche e a basso reddito ne sopportano il peso. I disastri naturali non sono solo dovuti al clima in sé: sono aggravati da fattori di stress sociali, politici ed economici. Le comunità a basso reddito affrontano maggiori sfide nell’evacuazione a causa dei costi di trasporto e trasferimento. Ma quando le persone restano, corrono maggiori rischi per la salute, tra cui l’acqua contaminata e l’interruzione dell’accesso alle cure mediche e al cibo. Oltre a ciò, a causa dell’aumento del rischio di asma, malattie cardiache e altri problemi di salute cronici che sperimentano le comunità a basso reddito e di colore (anche a causa di altre ingiustizie ambientali), queste comunità sono particolarmente vulnerabili ai rischi di tempeste.

E, naturalmente, dopo l’alluvione, la bonifica è costosa e porta ad un aumento del debito, in parte perché le persone povere hanno meno probabilità di avere un’assicurazione contro le alluvioni. Secondo l’Urban Institute, dopo quattro anni, un disastro di medie dimensioni provoca un calo di 31 punti nei punteggi di credito per le persone che vivono in comunità di colore, mentre le persone che vivono in comunità bianche hanno subito un calo di soli 4 punti.