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Jan 12, 2024

Sono in corso i lavori per il primo grande progetto di fattoria urbana indoor del Maine

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La raccolta verticale farà crescere i prodotti tutto l'anno

La raccolta verticale farà crescere i prodotti tutto l'anno

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La raccolta verticale farà crescere i prodotti tutto l'anno

L'azienda Vertical Harvest ha avviato i lavori di costruzione di una fattoria al coperto di sei piani, alta 75 piedi, situata nel cuore di Westbrook, una città di 19.000 residenti adiacente a Portland.

La stagione di crescita dell'azienda agricola durerà tutto l'anno e non sarà influenzata da forti tempeste o da siccità che peggiorano a causa dei cambiamenti climatici.

La resilienza dell’approvvigionamento alimentare è parte della missione.

"Possiamo produrre 365 giorni all'anno, perché non dobbiamo preoccuparci del tempo", ha detto giovedì il direttore operativo della Vertical Harvest Todd Hanna in un'intervista in cantiere.

Hanna afferma che l'azienda agricola coltiverà principalmente diversi tipi di lattuga e altre verdure utilizzando la tecnologia idroponica - senza terra, senza fertilizzanti, senza pesticidi - come fa nella sua prima fattoria al coperto presso la sede di Jackson Hole, nel Wyoming.

Hanna ha affermato: "Possiamo controllare l'ambiente all'interno dell'azienda agricola per avere un livello più elevato di sicurezza alimentare in relazione alla contaminazione".

Vertical Harvest prevede di produrre due milioni di libbre di prodotti ogni anno su un'area di mezzo acro, e Hanna ha affermato che ci vorrebbero quasi 100 acri di terreno agricolo tradizionale all'aperto per replicare tale produzione.

Hanna ha affermato che l’azienda agricola consumerà il 90% in meno di acqua rispetto all’agricoltura tradizionale e la riciclerà.

Ha detto: "Se non piove, abbiamo ancora acqua, ed è acqua di ricircolo, quindi non ne restiamo senza".

Anche se la fattoria al coperto dipenderà da un intenso consumo di elettricità, Hanna ha affermato che attingerà il più possibile da fonti di energia rinnovabile e utilizzerà un’efficiente illuminazione a LED.

Sta collaborando con distributori alimentari locali come Native Maine e catene di supermercati come Hannaford.

Hanna ha affermato: "Ci siamo impegnati a distribuire localmente, mentre circa il 90% dei prodotti negli Stati Uniti viene trasportato su camion dalla California e dall'Arizona, quindi l'impatto sul clima del trasporto di cibo su camion per 2.000 miglia è significativo".

La fattoria di Westbrook rappresenta un investimento di 50 milioni di dollari da parte dell'azienda e si prevede che creerà 50 posti di lavoro permanenti.

Ancorerà un nuovo sviluppo multiuso, compreso un condominio di 60 unità abitative – con alloggi per la forza lavoro a prezzi accessibili – e un garage da 400 posti auto che sarà gratuito.

"Questo progetto è enorme. Sarà davvero un catalizzatore per il futuro del nostro centro nella città di Westbrook", ha detto il sindaco Michael Foley in un'intervista.

La fattoria potrebbe anche essere un modello per altre 10 o 20 fattorie urbane indoor che Vertical Harvest intende costruire nei prossimi cinque anni, in città grandi come Detroit, Chicago e Detroit.

Se la costruzione a Westbrook andrà secondo i piani, la fattoria aprirà tra due anni.

"L'agricoltura si svolgerà tutto l'anno qui nel centro di Westbrook", ha detto Foley. "Un progetto come questo aiuta sicuramente a combattere il cambiamento climatico."