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Jan 15, 2024

Le forti piogge hanno portato un minor numero di acquirenti di alberi della contea di Sonoma a tagliare i propri abeti perfetti

They came, they saw, they purchased. The Thomas family arrived at Kringle’s

Sono venuti, hanno visto, hanno acquistato.

La famiglia Thomas è arrivata al Korner Christmas Trees di Kringle verso le 16 all'inizio di questa settimana. Alle 4:15, avevano scelto un abete Noble di 7 piedi e mezzo - "prendi sempre un Noble", dichiarò Mark Thomas, chiaramente una creatura abitudinaria - che fu poi scosso, legato con una rete e trasportato alla cassa di questo popolare pop emporio di primo piano in Mark West Springs Road.

Tale spietata efficienza non è sempre stata il segno distintivo delle loro vacanze. "Ho due sorelle maggiori", ha detto Jordan Thomas, uno studente della San Jose State University. "Quando c'erano loro, ci voleva mezza giornata."

L'equipaggio di Thomas era arrivato martedì da Petaluma, dove fino a poco tempo fa abbattevano il loro albero ogni dicembre in una vicina fattoria di alberi. Ma la vasta scelta del Kringle's Korner li ha conquistati.

Le piogge persistenti dopo il Ringraziamento hanno spinto alcuni acquirenti di North Bay come i Thomas a vendere al dettaglio lotti come Kringle's Korner, a scapito delle fattorie più rustiche - e remote - "scegli e taglia".

Il traffico è stato notevolmente rallentato alla Garlock Tree Farm, a sud di Sebastopoli. Il proprietario Keith Garlock incolpa il tempo bestiale.

"Riceviamo molti clienti da San Francisco e dall'East Bay, e se fossi in loro non andrei nemmeno lì," ha detto, "con il tempo che abbiamo avuto."

Che si tratti di una fattoria di alberi, di un lotto pretagliato o di una grande catena di negozi senza fascino come Home Depot, gli americani acquistano alberi di Natale in numero sempre maggiore. Secondo un recente sondaggio della National Christmas Tree Association, nel 2018 circa 32,8 milioni di persone negli Stati Uniti hanno acquistato veri alberi di Natale, rispetto ai 27,4 milioni dell’anno precedente. Lo scorso anno i consumatori hanno acquistato 23,6 milioni di alberi artificiali, con un aumento di 2,5 milioni rispetto al 2017.

Morgan Gutzman, 27 anni, manager di Kringle's Korner, ha affermato che gli affari sono stati vivaci nonostante i fiumi atmosferici e a causa delle festività natalizie del 2019 compresse. Alla fine del Ringraziamento di quest'anno sono rimasti solo quattro fine settimana, uno in meno del normale, tra quella festività e Natale.

"C'è così tanta pioggia che manca che la gente non esce a tagliare un albero", ha detto Gutzman. "Stanno arrivando dove è fangoso ma non così fangoso, e comprano un albero pretagliato."

Ciò è in linea con le vendite in luoghi come Kringle's Korner e 7 miglia a sud presso Crazy Rudolph's, che entro mercoledì aveva venduto tutto tranne poche centinaia della sua quota di 3.000 alberi pretagliati del 2019.

In netto contrasto con la disciplina ferrea dei Thomas c'era la famiglia di cinque persone che bighellonava e litigava su e giù per un vicino filare di abeti Douglas al Kringle's Korner.

"Mi piace davvero quello grande e alto", ha detto Zach, 21 anni.

"Non entrerà in casa", ha detto suo fratello, Jarred, 15 anni. Né sono riusciti a raggiungere un consenso sull'opportunità di floccare l'albero, spruzzandolo con minuscole fibre bianche che creano l'illusione della neve.

Erano uniti su un fronte: era una buona cosa, tutti erano d'accordo, che il loro fratello maggiore non fosse ancora tornato da New York City. Quel fratello ha un debole per gli "alberi di Charlie Brown" semplici, storti e asimmetrici, secondo sua madre, che ha preferito non rivelare il suo nome. Ha affrontato con calma i ritardi e i disaccordi.

"Sto benissimo. Ci divertiamo davvero molto qui", ha detto.

Gutzman, il cui padre mezzo secolo fa lavorava come "elfo" o trasportatore di alberi in questo settore, ha detto: "noi siamo una tradizione nelle famiglie delle persone".

Il Korner di Kringle si è trasferito nella sua posizione attuale, appena a sud del Luther Burbank Center for the Arts, 16 anni fa.

Mentre l'attività pubblicizza che è aperta solo fino alle 21:00, i clienti possono essere trovati a passeggiare tra le file, tormentati dalle loro decisioni, fino alle 21:30 quasi tutte le sere.

Dopotutto, Gutzman ha detto: "Le persone non scelgono un albero nel modo in cui scelgono una bottiglia di ketchup".

Non meno amato, ma molto meno tranquillo, è Crazy Rudolph's, nel parcheggio del Santa Rosa Veterans Memorial Building. È di proprietà di Gianni Messmer, un veterano che assume veterani e vende alberi ai veterinari a prezzi scontati. Quelli senza sconto pagheranno $ 39,99 per un abete Douglas da 4 a 5 piedi; un abete nobile della stessa dimensione costa 9 dollari in più. Più alto è l'albero, maggiore è il divario di prezzo tra l'economico Doug e il più profumato Noble. Un abete Doug tra 8 e 9 piedi costa $ 69,99: ben $ 65 in meno rispetto a un Noble di quell'altezza.